Por Kathy Staudt
Algo que he escuchado decir a menudo en los círculos de la iglesia, y por personas que admiro, incluida Verna Dozier y nuestro obispo Michael Curry, es esta frase: “Tenemos que seguir a Jesús, no adorarlo”. La fuente de esta cita es un sermón de la década de 1920 por Harry Emerson Fosdick, quien hacía una distinción entre lo que él veía como el enfoque excesivo de los fundamentalistas en la salvación personal y la espiritualidad interna y emocional y la dedicación de las iglesias protestantes a la justicia social. Fue en parte debido a la polémica que suscitó su sermón titulado “Ganarán los fundamentalistas”, que lo despidieron de su trabajo en una iglesia presbiteriana de Nueva York en la década de 1920.
Pero como nos ha llegado más recientemente, esa afirmación “Tenemos que seguir a Jesús, no adorarlo”, sugiere que el servicio fiel es la única práctica realmente importante para los cristianos, y adorar es una especie de lujo o autocomplacencia. El Camino del Amor nos invita a retroceder un poco en esta idea y a recuperar el sentido y valor profundos de la adoración y la vida comunitaria de oración en todas las otras partes de nuestras vidas como seguidores de Cristo.
Yo busco orientación acerca de adoración en Evelyn Underhill, una laica anglicana, autora prolífica, guía espiritual y líder de retiros. Su libro sobre la adoración, publicado en 1936 pero muy adelantado a su tiempo, incluso hoy en día, insiste en que la adoración infunde y fortalece la ofrenda profunda y decidida que subyace a todo servicio cristiano fiel al mundo. El lenguaje es arcaico, pero la conclusión de este libro merece nuestra atención hoy. Ella escribe (yo he modificado un poco el lenguaje para hacerlo más inclusivo): la adoración cristiana es una acción sobrenatural; y más que una acción sobrenatural, una vida sobrenatural. Es la respuesta de la criatura humana a la caridad de Dios: una respuesta en la que nos movemos hacia la Realidad, desechamos la autocomplacencia y encontramos la verdadera base de nuestra vida. (259)
Un tema permanente en todo el trabajo de Underhill es que lo interesante en la vida del espíritu no somos nosotros mismos y nuestro crecimiento interno (¡Qué pensamiento contracultural en nuestro tiempo!), O incluso las buenas obras que hacemos pensando en el crédito que son para nosotros. Concediendo que puede ser importante en el camino resolver las cosas en nuestra vida interior, ella insiste en que lo interesante es Dios, la presencia inefable y trascendente en el cosmos que también está, de alguna manera inmanente en nosotros, y es el fundamento de nuestra esperanza y nuestro amor Y así, para ella, la vida espiritual siempre comienza en “Adoración”, en la contemplación asombrada, alegre y receptiva de la Realidad Eterna que nos rodea, nos sostiene y nos guía.
En otras palabras, no es una o la otra: no seguimos a Jesús en lugar de adorarlo, y no solo vamos a adorar debido al hermoso espectáculo dominical. El verdadero discipulado cristiano se basa en la adoración. Omitir este paso e ir directamente al buen trabajo que estamos llamados a hacer en el nombre de Jesús, es perder el poder transformador que está disponible para nosotros, para mantenernos en marcha cuando la esperanza y el amor nos parecen esquivos.
Es por eso que la práctica de la adoración regular, preferiblemente en comunidad, preferiblemente los domingos y con la Eucaristía, es una práctica importante para el Camino del Amor. Poco a poco, y con el tiempo, sin que nos demos cuenta, es una práctica que hace algo de nosotros: Dios bendice incluso el esfuerzo de apartar la mirada de nosotros mismos y hacia Dios, para usar las palabras que nosotros u otros hemos escrito para expresar nuestro amor y alabanza (incluso cuando no siempre podemos sentir ese amor). La actividad de adoración nos forma y nos santifica, nos recuerda quiénes somos y nos transforma continuamente en una comunidad de oración y bendición para el mundo. Nos permite ofrecernos, cada vez más, para ser agentes de ese amor transformador en el mundo. Underhill dice esto repetidamente: que todo servicio comienza en la Adoración, el asombroso movimiento amoroso de nosotros mismos hacia el Santo. Volviendo a Harry Emerson Fosdick, incluso podríamos decirlo de esta manera: estamos llamados a seguir a Jesús porque lo conocemos y porque lo conocemos, no podemos evitar adorarlo.